Николай Иванович Тарасов (19.12.1902–08.02.1975) – ведущий артист балета Большого театра СССР, педагог классического танца, директор и художественный руководитель Московского хореографического училища Большого театра, заслуженный артист РСФСР, лауреат Государственной премии СССР, профессор, автор фундаментального учебного издания «Классический танец. Школа мужского исполнительства».
Выпускник Московского хореографического училища, Николай Тарасов учился у известных педагогов – Николая Петровича Домашова и Николая Густавовича Легата.
По окончании МХУ был принят в труппу Большого театра. Его исполнительскую манеру отличали строгость и красота позы. Работу в театре Николай Иванович совмещал с педагогической деятельностью в своей alma mater – московской балетной школе; к началу войны его педагогический стаж был около двадцати лет.
В августе 1941 года назначенный директором и художественным руководителем Московского хореографического училища Н. И. Тарасов вывез 150 учеников и педагогов в эвакуацию на Волгу в город Васильсурск. В предоставленном для Московского хореографического училища помещении Клуба водников были устроены классы, построены станки и занятия начались уже 1 сентября 1941 года. Воспитанники и педагоги были распределены в частные дома, в семьи или в местную гостиницу. С началом занятий по специальным и общеобразовательным дисциплинам началась и подготовка концертной программы для показа раненым бойцам в госпиталях, учащимся эвакуированных школ, колхозникам и жителям Васильсурска.
За особые заслуги в деле воспитания балетных кадров и сохранения Московской балетной школы в тяжелых условиях военного времени Николай Иванович Тарасов был удостоен медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
После войны Николай Иванович преподавал в Московском хореографическом училище и ГИТИСе. Среди его учеников – много выдающихся деятелей балетного искусства: А.Лапаури, Ю.Кондратов, З.Кикалейшвили, М.Лиепа, В.Блинов, П.Пестов, А.Прокофьев, М.Путке (Германия), Е.Чанга и др.
Николай Иванович Тарасов не только сохранил московскую балетную школу в годы войны и воспитал плеяду выдающихся танцовщиков, но и оставил нам свой педагогический опыт в уникальном учебном издании «Классический танец. Школа мужского исполнительства», востребованном многими поколениями артистов балета и педагогов.
В конце ноября 2022 года вышла в свет четвёртая часть издания «Из истории Московской балетной школы», авторы – М. К. Леонова (ректор Московской государственной академии хореографии, народная артистка РФ, кандидат искусствоведения, профессор), З. Х. Ляшко (начальник историко-архивного отдела Московской государственной академии хореографии, заслуженный работник культуры РФ). Эта книга, охватывающая период с 1937 по 1945 год, «Посвящается памяти выдающегося деятеля искусства, педагога Московской балетной школы Николая Ивановича Тарасова».
